长江全长6387公里，俗称6300公里。长江流域总面积超过180万平方公里，年平均入海水量约9600亿立方米。在世界主要河流中，仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河，居世界第三位。 长江发源于青藏高原唐古拉山脉各拉丹东峰西南侧的沱沱河。长江是中华民族的母亲河。其干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省和上海市11个省级行政区。进入崇明岛以东的东海。 长江是我国交通大河，客货运输密集。长江是海路的延续，将内陆和沿海港口及其他主要城市连接成交通网络，其中南京、武汉和重庆起着重要作用。长江通过大运河与可通航的黄河和渭河相连，大运河还连接着杭州和天津的海港。由于中国经济的持续快速发展，加之长江沿线航道的不断改造，长江航运在21世纪得到了迅猛发展。 长江还有丰富的渔业资源；长江流域现已形成长江经济带，在沿江城市经济发展中发挥着重要作用。